ESP/ENG: Bruckner, por la ópera: La Octava Sinfonía por la Orquesta Sinfónica de Madrid.

 

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Madrid, 27 de marzo de 2026.

A mí me resulta interesante ver a las orquestas de teatros de ópera, abordar repertorio sinfónico. Tenemos casos brillantes, como las orquestas de teatros como la Scala de Milán, el Mariinsky de San Petersburgo, la Staatskapelle Berlin o la Staatskapelle Dresden, entre muchas otras. En lo que a Madrid concierne, las orquestas del Teatro de la Zarzuela y del Teatro Real tienen sus temporadas sinfónicas en el Auditorio Nacional.

La octava sinfonía de Anton Bruckner se calificó en su estreno como la catedral de la sinfonía romántica. Su larga duración, su uso de una gran orquesta, y la majestuosidad del sonido cada uno de sus cuatro movimientos permiten aseverarlo. Es como un edificio majestuoso, un templo románico, gótico o neogótico. Es como un viaje por todos los estadios del alma. Cada movimiento supone una exploración de diversos lugares: unos bellísimos, otros más densos. Por eso se entiende el calificativo que se le dio, y cuando acaba uno ya quiere volver a verla. 

La Orquesta Sinfónica de Madrid es la titular del Teatro Real, a la que tantas veces me refiero en mis críticas de ópera. En los últimos años, han incluído sinfonías de Bruckner en sus programaciones, en 2022 la Novena, en 2024 la Cuarta, ambas bajo la dirección de Pablo Heras-Casado; en 2025 la Séptima, bajo la dirección de Ivor Bolton; y ahora es el turno de la majestuosa Octava, bajo la dirección del actual titular de la orquesta, el valenciano Gustavo Gimeno. No se ha especificado en el programa qué versión se usa, pero posiblemente sea la de Haas.  

Gimeno ha dado una versión que ha mejorado a medida que transcurría el espectáculo, aunque abusando del forte, ya que desde el principio han mostrado un exceso de volumen, especialmente el metal. Las cuerdas fueron de más a menos, hasta lograr un sonido precioso, solemne y pacífico, en el tercer movimiento y lograr un nivel espectacular en el cuarto. Aun así, hubo momentos irregulares. El metal tuvo sus grandes momentos de lucimiento en los movimientos segundo y cuarto, aunque como se ha dicho antes, sonó demasiado fuerte. Mejor estuvo la sección madera, que es de lo mejor de la orquesta, con un clarinete dando réplica brillantemente al resto de músicos. 

No estaba lleno el auditorio, pero es de agradecer que en una obra tan monumental, haya presencia de gente joven, lo que indica que hay esperanza y que pese a su aparente dificultad, aún hay gente interesada en la grandeza de esta obra. Ya hay ganas de volverla a ver.

ENGLISH: Bruckner, by the opera. The Eighth symphony by the Madrid Symphony Orchestra.

Madrid, March 27, 2026.

It is interesting to me to see opera theater orchestras tackling symphonic repertoire. We have brilliant cases, such as the orchestras of theaters such as the Scala in Milan, the Mariinsky in Saint Petersburg, the Staatskapelle Berlin or the Staatskapelle Dresden, among many others. As far as Madrid is concerned, the orchestras of the Teatro de la Zarzuela and the Teatro Real have their symphonic seasons at the Auditorio Nacional (National Auditorium).

Anton Bruckner's Eighth Symphony was described at its premiere as the cathedral of the romantic symphony. Its long duration, its use of a large orchestra, and the majesty of the sound of each of its four movements allow us to affirm this. It is like walking through a majestic building, a Romanesque, Gothic or Neo-Gothic temple. It is like a journey through all the stages of the soul. Each movement involves an exploration of different places: some beautiful, others more dense. That's why it received its temple nickname, and when the performance is ended, one already wants to see it again. 

The Orquesta Sinfónica de Madrid (Madrid Symphony Orchestra) is the Teatro Real orchestra, which I refer to so many times in my opera reviews. In recent years, they have included Bruckner symphonies in their seasons, in 2022 the Ninth, in 2024 the Fourth, conducted by Pablo Heras-Casado; in 2025 the Seventh, conducted by Ivor Bolton; and now it is the turn of the majestic Eighth, conducted by the Valencian Gustavo Gimeno, its new music director. It has not been specified in the program which version is used, but it is possibly the Haas one.  

Gimeno has given a rendition that has improved as the show has gone by, although abusing the forte, since from the beginning they have shown an excess of volume, especially the brass. The strings improved as the music was transcurring, until achieving a beautiful, solemn and peaceful sound in the third movement and achieving a spectacular level in the fourth. Still, there were irregular moments. The brass had its great moments of brilliance in the second and fourth movements, although as said before, it sounded too loud. The woodwind, which is probably the best section in the orchestra, gave a splendid performance, with a clarinet brilliantly responding to the rest of the musicians. 

The auditorium was not full, but it is appreciated that in such a monumental work, there is a presence of young people, which indicates that there is hope and that despite its apparent difficulty, there are still people interested in the greatness of this work. I already want to see it again.

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